Nové album U2 Carnaval de Luz vyjde 13.11.2026.

Nové album U2, Carnaval de Luz, bylo oznámeno 24. září 2026 a vyjde 13. listopadu 2026. Jde o první plnohodnotné album U2 od roku 2017, kdy vyšlo Songs of Experience. Hlavní album bude obsahovat 12 skladeb včetně singlů „Street of Dreams“ a „Silencio“. Dolly Parton hostuje jako zpěvačka ve skladbě „Torn“, která je závěrečnou písní alba a zároveň jednou z posledních skladeb, které Parton nahrála.

Album má španělský název, který v překladu znamená „Karneval světla“. Název byl oficiálně oznámen 23. září 2026 prostřednictvím The Irish Times.

Očekává se několik formátů včetně CD, standardní vinylové edice a samostatné edice určené pro nezávislé prodejny s deskami. Box obsahující 3 CD nebo 3 vinyly bude zahrnovat také EP Days of Ash a Easter Lily, která byla v průběhu roku 2026 vydána digitálně. (Days of Ash vyšlo na CD také jako letošní dárek pro fanouškovský klub.)

Práce na tomto albu začaly ještě před rokem 2024. Samotné nahrávání se však naplno rozběhlo koncem roku 2024, kdy se Larry Mullen Jr. po sérii operací vrátil do kapely na plný úvazek. Zákroky, které podstoupil v letech 2023 a 2024, měly umožnit, aby mohl pokračovat v kariéře bubeníka, a v roce 2024 se dokázal do kapely naplno vrátit. V té době už byl materiál pro nové album částečně připraven, ale kapela ho odložila a pro toto album začala pracovat znovu společně s Mullenem.

Známé nahrávací sessions k albu probíhaly ve studiu Curlews v Dublinu, v Universal Studios v Los Angeles a také prostřednictvím mobilní nahrávací techniky u Bona doma na jihu Francie a na dalších místech. Hlavním producentem alba je Jacknife Lee, na jednotlivých skladbách však pracovali také Daniel Lanois a Brian Eno. Eno je spoluautorem a hraje na syntezátory ve skladbách „Go“, „The Greatest Show On Earth“ a „Can’t Stop Us Now“. Lanois hraje na pedal steel ve skladbě „Torn“. Martin Garrix je spoluautorem skladby „Glorify“. Ryan Tedder je uveden jako další producent skladby „Silencio“. Dlouholetý spolupracovník kapely Steve Lillywhite se k U2 připojil ve studiu během posledního týdne nahrávání a mixování.

Z těchto sessions vznikla také EP Days of Ash a Easter Lily. Je známo, že Brian Eno s U2 zároveň pracoval na samostatném projektu, který byl popsán jako „irská sci-fi folková hudba“ a který by se v budoucnu mohl stát dalším albem U2.

Days of Ash vyšlo na Popeleční středu, která v náboženském kalendáři označuje začátek postního období. Jde o začátek odpočítávání do Velikonoc, které přicházejí vždy o 40 dní později (bez započítání nedělí). Přesně podle očekávání vydali U2 o Velikonocích druhé EP s názvem Easter Lily. Objevovaly se spekulace, že by kapela mohla připravit něco dalšího i pro jiné významné dny náboženského kalendáře. Klíčem však nebylo dívat se dopředu, ale zpět. Popeleční středa totiž nejen zahajuje odpočítávání do Velikonoc, ale zároveň znamená konec karnevalu – období oslav a veselí, které předchází půstu. Bono k tomu pro The Irish Times řekl: „Jak lidé, kteří slyšeli Days of Ash a Easter Lily, uslyší, tohle je ve skutečnosti prequel k oběma.“

Motiv karnevalu inspiroval fotografii obalu alba i prvního singlu. Kapela je na fotografii zachycena, jak kráčí oceánem v oblečení, které lze vnímat jako karnevalové kostýmy. Autorkou fotografie je Viviane Sassen a design obalu vytvořil Shaughn McGrath.

První singl z alba, „Street of Dreams“, vyšel 7. července 2026. Oznámen byl 6. července a vydán následující den. Původně plánované vydání 12. června bylo odloženo, aby bylo možné dokončit některé části kampaně. Ještě před vydáním vzbudila skladba „Street of Dreams“ značnou pozornost díky sérii veřejných natáčení v Mexico City. Následně byla skladba používána během vysílání FIFA World Cup na stanicích Fox a Telemundo, včetně propagačních spotů a speciálního segmentu s Bonem, který byl odvysílán před finále. U2 a David Beckham se také objevili v krátkém filmu upozorňujícím na význam dostupnosti sportu pro děti, který byl následně upraven také do reklam pro program Bank of America „Soccer with Us“. Remix prvního singlu s názvem „La Calle de los Sueños Mix“ měl premiéru na U2 X-Radio, širší vydání však zatím neproběhlo.

Druhý singl, „Silencio“, vychází 24. září 2026. Ve stejnou dobu bude zveřejněn také videoklip. Během natáčení v Mexico City v květnu kapela pořídila také záběry pro „Silencio“. Storyboardy k natáčení videa odhalily, že tyto záběry byly původně součástí plánovaného videoklipu ke skladbě „Street of Dreams“. Další videa se natáčela v Los Angeles v červnu, zatím však nebylo oznámeno, ke kterým skladbám budou.

Bono název alba naznačil už na začátku roku 2026 v časopise Propaganda: „Potřebujeme tady trochu karnevalu… nemůže to být všechno jen popel… proti temnotě můžete bojovat jen určitou dobu… velmi brzy se pokusíme udělat světlo jasnější… a ne jen neonové a fluorescenční… nebo velké, výrazné, jasné a živé barvy… pokusíme se ho najít jeden v druhém a v našich fanoušcích. Pokusíme se najít tu karnevalovou atmosféru v našem publiku… kde snad můžeme jeden druhému ukázat nejen to, kde právě jsme, ale také to, kde chceme být… je potřeba trochu pořádné zábavy. Nemůžeme pořád nechat špatné zprávy přehlušovat dobrou zprávu, že jsme se ráno probudili a jsme spolu na stejném místě… naživo jsme všichni mnohem lepší!!“

Kapela mluvila o radosti ze společné práce v jedné místnosti a uvedla, že právě tento způsob tvorby byl během nahrávání prioritou. Jacknife Lee o své nedávné práci s U2 řekl:

„Když se to stane, cítíte tu energii. To, že všichni čtyři hrají společně v jedné místnosti, bylo u posledních několika desek méně důležité, protože bylo potřeba naučit se jiné věci. Teď se na to ale znovu soustředí. Uvědomili si, že když hrají společně, existuje mezi nimi nějaká temná hmota, která je spojuje – ta podivná věc, kterou dokážou pouze oni. Už to nějakou dobu nedělali. Znovu objevují svou sílu jako skupina lidí. Je radost to sledovat. Myslím, že pro kapelu je to důležitá éra. Nezněli tak plní energie už několik desetiletí.“

Když bylo v únoru vydáno Days of Ash, Bono poskytl aktualizaci ohledně příprav nového alba:

„Pořád jsme ve studiu. Pořád pracujeme na hlučném, chaotickém, ‚nepřiměřeně barevném‘ albu, které chceme hrát naživo… protože právě tam U2 žijí… stále se díváme na výrazný rock’n’roll jako na akt odporu proti vší té hrůze na našich malých obrazovkách.“